Los médicos e investigadores de Children’s Hospital of Philadelphia (CHOP) ayudaron a desarrollar el primer ensayo clínico para la leucemia linfoblástica aguda (LLA) avanzada mediante el uso de una inmunoterapia conocida como terapia de células T con receptor de antígeno quimérico (CAR, por sus siglas en inglés). Esta terapia es para niños que tienen leucemia o un linfoma que ha regresado después del tratamiento y que tienen un tipo de cáncer que involucra células B (un tipo de glóbulo blanco).

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos aprobó en agosto de 2017 la terapia de células T con CAR para su uso en el tratamiento de recaídas de leucemia linfoblástica aguda (LLA) pediátrica, un hito histórico en el tratamiento de cáncer en niños. En CHOP se ha tratado a más niños con células T con CAR dirigido a CD19 que en ninguna otra institución pediátrica.

Durante el tratamiento, los médicos extraen glóbulos blancos sanos (células T) del propio paciente y los modifican para atacar sus propias células leucémicas. Un equipo de expertos del Programa de Inmunoterapia contra el Cáncer podrá determinar si esta forma de tratamiento, o un ensayo clínico con inmunoterapia, es lo correcto para el paciente según su diagnóstico y la etapa de su enfermedad.