¿Qué es la hernia diafragmática congénita (HDC)?

Se produce cuando el diafragma, el músculo que separa el tórax del abdomen, no se cierra durante el desarrollo prenatal, y el contenido del abdomen (estómago, intestinos o hígado) migra hacia el tórax por el orificio.

Cuando los órganos abdominales están en el pecho, los pulmones tienen poco espacio para crecer; lo que impide su desarrollo normal y ocasiona hipoplasia pulmonar (o pulmones subdesarrollados). Esto puede reducir el flujo de sangre hacia los pulmones y causar hipertensión pulmonar (alta presión sanguínea en la circulación pulmonar), además de asma, reflujo gastrointestinal, trastornos de la alimentación y retrasos en el desarrollo.

La HDC puede producirse en el lado izquierdo, el derecho o, en muy raras ocasiones, en ambos. Puede ser mortal.

Después de que un médico haya diagnosticado HDC durante el embarazo, el paso siguiente es que deriven a la madre a un centro de diagnóstico prenatal para que se le realicen pruebas adicionales y se le brinde información. Si se la deriva a nuestro Centro de Diagnóstico y Tratamiento Fetal (CFDT, por sus siglas en inglés), se programará una evaluación multidisciplinaria integral.

La salud de un bebé nacido con HDC puede cambiar de manera inesperada, lo que hace de esencial importancia que el parto tenga lugar dentro del hospital, donde recibirá cuidados posnatales y todos los aspectos de la atención especializada estarán disponibles de inmediato en un mismo lugar.

Tratamiento de la hernia diafragmática congénita

El tratamiento implica orientar los órganos de regreso al interior del abdomen y realizar una cirugía para cerrar el orificio del diafragma.

En los bebés que nacen con HDC, cada pequeño detalle importa y puede influir en el resultado; es importante que lo trate un equipo con experiencia. En Children’s Hospital of Philadelphia (CHOP), atendemos a una gran cantidad de bebés con HDC al año. Para atender a su bebé, se aplicarán las pautas de atención óptima desarrolladas por nuestro experimentado equipo multidisciplinario.

En los casos más graves de HDC, el tratamiento antes del nacimiento puede permitir que los pulmones crezcan lo suficiente para que puedan sobrevivir y prosperar. Una oclusión traqueal endoluminal fetoscópica, (FETO, por sus siglas en inglés) es un procedimiento quirúrgico fetal que puede mejorar la evolución de bebés con los casos más graves de HDC.

Después del parto, los bebés con pulmones frágiles o en gran riesgo pueden necesitar oxigenación por membrana extracorpórea (OMEC), una técnica de derivación cardiopulmonar temporal que se utiliza para oxigenar la sangre y permitir que los pulmones descansen.

La reparación quirúrgica de la HDC después del parto depende del progreso del bebé en los días siguientes al nacimiento y puede realizarse cuando tiene solo tres días de vida. Los bebés con HDC son en extremo sensibles al ruido y el movimiento, por lo que la reparación quirúrgica suele realizarla nuestro Equipo Quirúrgico Neonatal en la N/IICU, para que no haya que trasladar al niño al quirófano.

Es importante que un equipo de expertos realice un seguimiento de largo plazo para brindarle la mejor atención clínica a su hijo.